Vliv rozšíření EU na odvětví chovu ovcí

Rozšíření EU o osm zemí střední a východní Evropy v roce 2004 bude mít pouze minimální vliv na stavy ovcí a produkci ovčího a jehněčího masa. Avšak vstup Bulharska a Rumunska v příští vlně rozšíření (pravděpodobně v roce 2007) by mohl významně ovlivnit situaci v tomto odvětví. Rozšířením EU v roce 2004 se zvýší stavy ovcí pouze o 2 % a produkce ovčího a jehněčího masa vzroste vzhledem k nízké užitkovosti jen o 1,3 %. V osmi nových členských státech se celkový počet ovcí pohybuje kolem 2 mil. zvířat. Největší počet ovcí chovají v Maďarsku, Polsku a Slovensku. Jedině v Maďarsku se stavy ovcí v posledních letech zvyšovaly a od roku 2001 překročily jeden milion. Na druhé straně došlo k prudkému snížení počtu ovcí v Polsku a Slovensku a dnes činí více než 333 000 a 316 000. Stavy v České republice zůstávají na úrovni pod 100 000 ovcí. Tři pobaltské státy mají dohromady jen 73 000 ovcí, což je méně než 4 % stavů ze všech přístupových zemí.Skutečnost, že v současných přístupových zemích (bez Kypru a Malty) chovají tak málo ovcí, je snad na první pohled překvapující. Ačkoli výrobní náklady a investiční nároky jsou nízké, přírodní podmínky pro chov ovcí jsou méně příznivé. Počasí neumožňuje celoroční pastvu a ovce musí být během studené zimy krmeny. Kromě toho je v těchto zemích extrémně nízká spotřeba ovčího a jehněčího masa. Jeden obyvatel spotřebuje ročně v průměru pouze 0,2 kg ve srovnání s průměrem 3,5 kg v současné EU-15. Situace bude zcela jiná, až v příštím kole rozšíření vstoupí do EU Rumunsko a Bulharsko, neboť obě země přispějí ke značnému zvýšení počtu ovcí. Samotné Bulharsko dnes drží asi 2,4 mil. ovcí, ale Rumunsko uvádí 7 mil. kusů. Po vstupu obou zemí do EU by se stavy ovcí zvýšily o 8 % a produkce ovčího a jehněčího masa o 5 %.