V Austrálii je kapr škodnou, vědci zkoumají, jak se ho zbavit

Na talířích v některých zemích Evropy a Asie jsou kapři velmi vítáni, v Austrálii jsou však považováni za opravdovou pohromu. A to do té míry, že vědci studují možnost vymýtit je pomocí jistého genu, napsala agentura AFP. Kapr byl do Austrálie přivezen kolem roku 1850. Rozmnožil se však natolik, že způsobuje ročně škody ve výši téměř 450 milionů dolarů (11,7 miliardy korun). Navíc zdecimoval některé druhy ryb, které z Austrálie pocházejí. Vědečtí pracovníci australské vlády doufají, že v následujících deseti letech se jim s kapry podaří skoncovat zavedením samčího genu, který zabrání samicím plodit samičí potomky.

"Identifikovali jsme enzym, který je zásadní pro určování pohlaví této ryby, a vytvořili jsme gen, který blokuje produkci tohoto enzymu," řekl Ron Thresher, pracovník vládní organizace pro průmyslový a vědecký výzkum CSIRO. Cílem manipulace je radikálním způsobem snížit populaci kaprů tak, aby byla vytvořena jejich nová generace bez samic. Vědci tuto metodu testovali dva roky na jedné z ryb pocházejících z Jižní Ameriky, která extrémně brzy pohlavně dospívá. "Pokud tento gen dobře přizpůsobíme, budeme moci zavést podobný gen, vyvinutý tentokrát pro kapry," prohlásil Thresher. Upřesnil, že gen bude testován na kaprech během příštích čtyř let a v následujících sedmi letech by měl být uveden do přirozeného prostředí.

Kapr je v Austrálii, podobně jako králík, považována za jednu z pohrom australské přírody. Schopnost přežít v teplých vodách s nízkým obsahem kyslíku umožnila kaprům rozmnožit se především ve Victorii a ve státě Jižní Austrálie. V některých oblastech byly kvůli silné kapří populaci splavné trasy zcela zaneseny kalem; kapři vymýtili vodní rostliny a zmizelo téměř 90 procent endemických druhů ryb.