Budú Európania uznávať a milovať euro?

Včera začala Európska centrálna banka (ECB) kampaň, prostredníctvom ktorej chce presvedčiť 300 mil. obyvateľov eurozóny, aby svoju novú menu uznávali a milovali. Iba štyri mesiace predtým, ako sa euro stane oficiálnym platidlom v 12 krajinách Európy, ktoré si ho adoptovali, obrnené minidodávky začnú s distribúciou viac ako 50 miliárd mincí a 15 miliárd bankoviek. Tie budú ľudia potrebovať, ak si po 1. januári 2002 budú chcieť niečo kúpiť v obchode. Je však množstvo obáv, ktoré pripravujú kompetentným bezsenné noci. Najhroznejšou je azda neznalosť novej meny, čo ľahko môžu využiť falšovatelia. Z výmeny platidiel môžu získať aj obchodníci, ktorí môžu tajne zvýšiť ceny v dôsledku konverzie do eura. Strach je aj z možnosti, že v prvých týždňoch platnosti nastane nedostatok platidla. Obchodníci budú môcť prijímať staré bankovky, avšak výdavky budú musieť byť v eure.

Obhajcovia jedinej meny veria, že vytvorenie hospodárskej a menovej únie od Írska až po Grécko, s veľkosťou porovnateľnou s USA, povedie k nižším cenám v Európe a naštartuje hospodársky rast. Avšak celkové náklady na výmenu a hlavne náklady na dopravu sú ohromujúce. Podstatnú časť nákladov budú asi tvoriť náklady na zvládnutie konverzie, pretože každá maličkosť bude musieť byť zmenená. Zmenia sa bankomaty, predajné automaty, ako aj účtovnícky softvér.

Výmena eura môže ovplyvniť aj čiernu ekonomiku. Veď väčšina európskych krajín má značný sektor, ktorý využíva hotovostné peniaze, aby sa vyhol daniam. Už v súčasnosti sa vyskytujú náznaky nárastu nezákonnej hotovosti v Španielsku, ktorá sa bude o šesť mesiacov len veľmi ťažko skrývať.

Najdôležitejším problémom však bude, ako sa euro bude pohrávať so zákazníkmi. Sú dôkazy, že mnoho ľudí, ako aj mnoho malých podnikov si výmenu neuvedomuje. Preto ECB plánuje spustiť v rozhlasoch informačnú kampaň so sloganom "euro, naše peniaze". Národné vlády budú distribuovať milióny letákov do domácností a podnikov a budú organizovať rôzne konferencie a výstavy. Nakoniec aj tak bude všetko záležať na verejnosti, ktorá už, mimochodom, neverí niektorým inštitúciám Európskej únie, či akceptuje novú menu.

Mnoho ekonómov predpovedá chatrný štart. Neistota je hlavne v tom, či náhodou ľudia neodložia svoje plánované nákupy. Belgicko už oznámilo, že odložilo svoje tradičné januárové výpredaje až na koniec mesiaca. Veď ľudia sa potrebujú s novou menou aj oboznámiť. ECB bude prísne dozerať, či náhodou výmena nezvyšuje infláciu. Zahraničné trhy s menami, kde už euro existuje, môžu hodnotu novej meny znížiť. Veď od svojho uvedenia na trhy zahraničných mien a iné finančné trhy v roku 1999 euro stratilo zo svojej hodnoty 30 %. V súčasnosti je však náznak opätovnej obnovy.