V Evropské unii je malá zaměstnanost

Jen čtyři země Evropské unie dosahují takové úrovně zaměstnanosti, jaká je běžná v USA. Ostatním zbývá na dosažení tohoto cíle ještě devět let. V roce 2010 má být v unii v průměru zaměstnáno sedmdesát procent lidí, žen šedesát procent a alespoň padesát procent lidí nad padesát let. Této úrovně podle Evropské komise zatím dosahuje jen Velká Británie, Dánsko, Nizozemí a Švédsko. Nejdále od žádané mety jsou Španělé, Portugalci či Italové. Ale i jiní mají problémy: například ve Francii mají práci jen tři z deseti lidí nad padesát let. Ostatní jsou živi z důchodu nebo dávek. V unii má nyní práci 63 procent lidí v pracovním věku, dále 54 procent žen a 37 procent lidí starších padesáti let. Brusel k vyhodnocení připojuje i řadu doporučení na zlepšení situace. Ušetřeny nejsou ani země s vysokou zaměstnaností: Britové mají pracovat na zvýšení základní kvalifikace svých dělníků - firmy si stěžují, že její úroveň "omezuje produktivitu práce". Nizozemcům se vytýká velké množství podpor. "Když jejich příjemce dostane práci za minimální mzdu, ztrácí nejen sociální dávky, ale i místní příplatky a zvláštní podpory," uvádí úřad komisařky pro sociální věci Anny Diamantopoulou. Vede to k tomu, že mnoho lidí dává přednost životu z dávek. U Švédů je problémem příliš vysoké zdanění, což zdražuje hlavně práci lidí s nízkou kvalifikací, takže zájem firem o ně klesá. Podobný problém má i Irsko a Francie. U ní se s obavami čeká, jak dopadne příští rok zavedení pětatřicetihodinového pracovního týdne do malých firem. Řadě zemí (mimo jiné Irsku, Portugalsku, Španělsku, ale i Německu) vytýká Brusel "pohlavní propast" - velké rozdíly nejen mezi zaměstnaností žen a mužů, ale i mezi jejich platy a kvalifikací. Rakušané a Dánové by zase měli více zaměstnávat příslušníky menšin a cizince.