Evropané začali platit eurem

Evropa vstoupila do nové éry. Společnou měnu pro většinu kontinentu měla naposledy za římské říše. Od včerejška ji má znovu. Eurem platí 305 milionů lidí.

Za zvuků Smetanovy Vltavy a rachotu novoročních ohňostrojů vstoupilo euro na sc énu. "Euro jsou vaše peníze, mé peníze, naše peníze. Je to naše budoucnost. Je to kousek Evropy v našich rukou," zvolal v Bruselu šéf Evropské komise Romano Prodi a za první vybrané peníze koupil kytici pro svou ženu. První nadšenci v Belgii, Finsku, Řecku či Německu začali vytvářet fronty u bankomatů ještě za silvestrovské noci, aby si mohli sáhnout na peníze nové éry. "Až do včerejška mi připadalo jako sen mít v kapse peníze, s nimiž lze platit po celé Evropě. Chtěla jsem na vlastní oči vidět, že to je pravda," řekla agentuře Reuters Italka Sabria Fortunatová v Miláně, když si v předstihu vybírala peníze na novoroční oběd. Banky v Belgii napočítaly v prvních dvou hodinách po novoroční půlnoci 600 výběrů za minutu. V Itálii si lidé do včerejšího poledne vybrali milion bankovek. Ve Francii překročili tuto hranici odpoledne. Euro, které dosud existovalo jen pro bankéře a velké podniky, se úderem silvestrovské půlnoci stalo legálním platidlem ve dvanácti státech EU. Završil se proces, o který se v unii bojovalo od roku 1970. Stovky milionů lidí dostávají nyní do rukou dosud nejhmatatelnější symbol spojené Evropy. Jedno euro má hodnotu zhruba 32 korun a dnes ho začnou prodávat i české banky. V Německu či v Rakousku od března nebude platit nic jiného - marky, šilinky a dalších deset platidel nenávratně zmizí s koncem ochranné lhůty, kdy se smí používat ještě i stará platidla. Zkouška eurem však teprve začíná. Dnes se po celé Evropě otevřou obchody a lidé vyrazí do práce. Ukáže se, zda jsou na novou měnu všichni připraveni. Už do konce týdne má být stažena větší část starých peněz - to by mělo zkrátit údobí zmatků s dvojími penězi. "Zdá se, že všechny zprávy jsou pozitivní," komentoval start eura mluvčí komise Gerasimos Thomas. První problémy se však přesto objevily. Taxikář ve Frankfurtu odmítal vzít pasažéra, který už nechtěl platit markou. Bankovní úředník ve Štýrském Hradci udělal při výměně peněz skoro třicetitisícové manko. A Španělsko zažilo první velké "europřepadení" - z pošty zmizelo 90 tisíc eur.