Změny klimatu způsobují tání afrických ledovců, varují ekologové

Klimatické změny způsobují tání známého ledovcového pole v pohoří Ruwenzori v rovníkové Africe, kde by mohly ledovce brzy zcela zmizet, čímž by byly ohroženy zdroje pitné vody pro statisíce místních obyvatel. Uvedl to dnes ugandský delegát na konferenci OSN o změnách klimatu, která začala v pondělí v keňské metropoli Nairobi. Účastníci jednání rovněž upozornili na mizení pověstné "věčné" sněhové čepičky na nejvyšším africkém vrcholu Kilimandžáru. Ledovcové pole v pohoří Ruwenzori, které tvoří část konžsko-ugandské hranice a představuje jednu z hlavních ugandských turistických destinací, by mohlo podle některých expertů za 20 či 30 let zcela roztát.

"Od roku 1910 se zmíněné ledovce zmenšily o 60 procent. Pokud teploty porostou stejným tempem jako nyní, je velká pravděpodobnost, že se úplně vytratí," varoval dnes na konferenci specialista na globální oteplování při ugandském ministerstvu životního prostředí James Magezi-Akiiki.

Podle vědců jsou tropické ledovce, jako sněhy Kilimandžára, zvlášť citlivé na klimatické změny. "Totéž se děje s Kilimandžárem... Dříve bílá hora zhnědla," uvedl Magezi-Akiiki.

Odborná studie z roku 2002 ukázala, že Kilimandžáro ztratilo za uplynulých sto let více než 80 procent své ledové čepičky. Ledovce jsou přitom klíčovým zdrojem pitné vody.

"Řeky tekoucí z pohoří Ruwenzori vyschnou, pokud ledovec roztaje. V období sucha jsou přitom jediným zdrojem vody," říká Magezi-Akiiki, podle něhož je již nyní zapotřebí přijmout opatření, která by obyvatele západní Ugandy připravila na budoucí nedostatek vody. K těmto opatřením patří kupříkladu vrty umožňující přístup k podzemním vodám či vybudování zavlažovacího systému využívajícího dešťové vody.

Již řecký zeměpisec Ptolemaios ve 2. století našeho letopočtu psal o "měsíčním pohoří, jehož sněhy napájejí jezera, z nichž čerpá vodu řeka Nil". Podle historiků tato citace poukazuje právě na pohoří Ruwenzori, jehož ledovcové řeky stékají do Albertova jezera, které je spojeno s Nilem.